应氏年不及四十，正是如狼似虎年纪，守寡多年从来不近男人，之前又是重病，自然无甚心思，却无意中得了彭怜这般宝贝，只是两度欢愉，便已勾动沉寂春心，真个相思难耐了。
正迷醉之间，却听屋外脚步声响，应氏赶忙翻了个身背对门扉躺着，假装睡着。
却听身后有人问道：“娘，您可睡着了？”
见是女儿泉灵，应氏躺着缓慢回身问道：“不曾睡着，只是眯着，方才与你嫂子说话来着。你急匆匆的，却是为何？”
陈泉灵不由羞窘一笑，讪讪道：“女儿方才在后院花圃碰见那彭公子了，他问我家中书房却在何处，我领了他去，正好顺路，便到娘亲这里转转……”
女儿心思，应氏如何不知，所谓花圃偶遇不过说辞而已，怕不是少女思春，故意去撞彭生，她无心戳破女儿，只是笑道：“为娘已经安排翠竹过去服侍，还待怎的？你这丫头，来看为娘是假，打探虚实才是真吧？”
“娘！”小姐泉灵娇嗔一声，径在榻边坐下，拱进母亲怀里撒起娇来。
比起儿媳洛氏，女儿与应氏母女连心，其中亲昵自然不同，只是泉灵自小单纯，一些龃龉事体应氏从不与她言说，这会儿搂着女儿娇柔身体，不由神思万里，将来设若女儿真与那彭生结成秦晋之好，这般柔弱筋骨，如何经得起彭怜那驴样活儿摧残？
应氏心中爱怜，嘴上便说道：“你每日里也多吃些饭菜，瘦的皮包骨头一般，将来嫁人，要被夫家嫌弃的！”
“为什么会嫌弃？女子瘦些不好么？”泉灵依偎在母亲怀里仰首求问。
应氏轻轻笑道：“自然不能过于肥胖，只是女子若是太过瘦削，美则美矣，却不易生养，床笫之间，也难讨男人欢喜……”
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