刀锋在伸出的手臂之间穿梭。每一次挥动都将苍白的金色木屑分离出来，在一圈头发中形成一个宽阔的光环。失去的碎片现在不再是木头，而是液体，在空气中摇晃着，像喷洒出的血液永远不会落地。
孩子，学习吧。由于一个可怕的错误，你买到了低等精灵的青睐。出于对你家族的尊重，我提供了高贵精灵的恩惠。
刀子闪烁着，越来越快地向脸部移动，她的眼睛始终没有离开我的视线。
我所提供的东西更加残酷。如果你自愿接受它，你将与艾什绑定在一起，并注定要做出选择。你会被标记，你的痛苦和罪孽都会暴露于众目之下。无论你走到哪里，它都将塑造你。把它当作……当时刻到来时，天平上的一个指头。这是我唯一能提供的东西，也许比你应得的还要多。
刀子停住了。它离开她的手，离开现实，在落地之前就消失了。她用袖子包裹着完成的雕像，将头倾斜过来看着我，然后轻轻叹了一口气。
“然而，你的路线仍然是真实的，甚至连凡人也可能会让你惊讶。无论好坏，这一切都依赖于你的肩膀，孩子。你要学会承担这一切。”
我有太多的问题想问。需要问。但在同一眨眼间，我恢复了我的话语，她却消失了。炭灰色的王座托着雕像。一位女性——不，一个女孩。摊开双臂，如同跌倒一般，衣衫褴褛，脚踝扭曲。她的脸望向远方，深入森林。缓慢地转动着。
我发现自己爬了过去。她的警告和她的提议在我的脑海中反复播放，但这并不是一个真正的选择。我搞砸了。我搞砸得很厉害。如果她提供任何帮助，我会接受的。我必须这样做。
献给特蕾莎
周围没有风，但我身边的树枝却无端地颤动，形成了一首叹息的合唱。当我抓住那个人时，我感到一阵灼热，就像刚从火中抽出来一样。我的手掌滋滋作响，但我不会松开。天色才刚好亮到可以抬起、翻转的程度。
树枝嚎叫，灰烬叹息。甚至我的抽泣也在呼应它——一个没有发音的词语，一种我无论如何都无法错过的天生意义。
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