雷娜·里弗斯站在楼梯顶端，她的心脏在胸腔中剧烈跳动。期望的重量压在她的肩膀上，但她表现得很好，将自己的紧张情绪藏在镇定的外表下。她抬头看向观众席，她的眼睛与校长的目光相遇，两人之间传递着无声的认可。
竞技场内充满了期待的气氛，关于她潜力的耳语像野火一样迅速传播。与其他人不同，雷娜（Reyna）的道路很早就分叉了。她不仅专注于战斗；她还深入研究了替代学科，追求魔力封印的艺术，这是一门她希望能帮助她解决困境的学科。这是一个风险，一场可能让她获救或走向毁灭的赌局。
雷娜走上竞技场地板时，她感到皮肤上的凉风和她血管中涌动的熟悉的肾上腺素。她的对手已经在等待着，一位令人生畏的对手，他的名声在他之前就已响亮。他更大，更快，直接战斗经验远比雷娜丰富，但雷娜拥有一些别的东西——一些让她与众不同的东西。
她用手指触摸腰间系着的印章标签，感受那些她花费多年才掌握的复杂符号所带来的安慰。她必须证明她的非传统道路——古老的印章艺术——不仅仅是一场赌博。今天，她不能输掉，不要说她离目标如此之近。
在战场上，约翰·科尔特（JohnColt）以坚毅的表情站立着，他的目光紧紧地盯着雷娜（Reyna）。他咔嚓咔嚓地响起手指关节的声音，将双手伸展开来，同时他的手指之间闪烁着微小的法力脉动。约翰的力量并不华丽；他没有从血液中衍生出特殊能力，也不挥舞强大的法力。相反，他依靠的是快速从手指射出法力弹幕的能力，这些弹幕威力较弱，但速度却快得多。这不是一个光彩夺目的技能，但在他的手里，却是致命的，尤其是在他拥有大量法力储备的情况下。约翰是一位战略家，一位耐心的猎人，他会一直耗尽对手的力量，直到他们一无所有。
“约翰会慢慢来，”马克从看台上观察道，比赛即将开始时，他向前倾身。他的眼睛敏锐，追踪着每一个动作。“他会保持距离，用那些投射物耗尽她，然后再进去杀死她。”
纽特点头，与马克分享了他的专注。“是的，他不着急。这是柯尔特家族的方式——高法力储备，平均操控技能，但他们有那些特殊工具来平衡它。只要约翰保持距离，雷娜就将面临一场艰苦的战斗。”
“特殊工具？”马克问道
别担心，你会看到的。
坐在他们旁边的安娜贝斯紧张地咬着嘴唇。“雷娜需要做什么？她很快，但她不能永远躲避。”
马克皱着眉，眼睛始终没有离开竞技场。“她必须靠近他，打破他的节奏，并迅速结束战斗。如果约翰继续这样下去，她就撑不下去了。”
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