陈季阳遣来的小吏，叫冯吉的，倒是回过味来。忙上前呵退他，向奚盈请罪：“是小人失察，竟叫别有用心之人糊弄过去，累得公主亲自来这一趟……”
奚盈摇头，没叫他继续说下去：“你们所知晓的也不过只字片语，大海捞针一样，本就难办，何况他们有意欺瞒。”
冯吉听此，暗自松了口气。
又道：“待小人回了长史，定会查清此人与谁勾连，加以惩治。”
奚盈尚未开口，老里正已“扑通”一声跪了下去，忙不迭道：“贵人饶命。是我鬼迷心窍！因连年战乱，时常有山匪劫掠，杀人抢粮，乡里百姓日子过得分外艰难……”
他声音发颤，似是想起往日惨烈景象，浑浊的眼淌下泪来，本就苍老的面容愈发颓然。
“我想着，若贵人要找的故居当真在此，兴许周遭百姓都能沾光，受些庇护。”
说着，重重地磕了个头。
“这是我自己的主意。要杀要剐，我都认了，只求不要牵连其他人。”
老里长伏在地上，因年迈而佝偻的身躯颤抖着，花白的头发满是泥土。
冯吉办砸了差事，心中懊恼，原都想着要如何同他们算账，但真见了老人这仓皇模样，又生出些许不忍。
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