江南的气，到了这里，才算真正扑到脸上。
阊门烟水
近暮时分，前头水势忽开，城影已在薄雾里若隐若现。
阊门外，到了。
苏州阊门，本就是江南最热闹的水陆汇集处之一。船还未靠稳，远远便见埠头层层、酒楼林立、货栈相接，河道上大船小船首尾相衔，岸上人流如织，挑担的、抬箱的、验货的、迎客的、卖糖藕与熟菱角的、唱小曲招揽生意的，声音衣sE杂成一片，连风里都裹着丝缎、酒气、香药、木材与热汤混杂的味道。
临河的酒楼里已有说书先生拍醒木，说的是江湖旧事；桥边卖枇杷膏的老妪捧着铜勺，一边招呼，一边用地道吴音叫卖，软软的尾音拖在水风里，和关中、中州的口音完全不同。河埠边另有牙行的人替外来客觅船寻店、写帖带路，算盘珠子拨得噼啪作响，旁边便是挑夫赤着膀子把一箱箱寿礼压上肩头。
方英杰立在船尾，几乎看呆了。
山外原来不是一条路，而是一整个活生生的世界。
最显眼的，却还是四海帮的总号。
那总号建在阊门外临河最阔的一段地势上，前临长埠，后接大街，黑底金字的大匾高高悬着，上书“四海总号”四字。匾不金不俗，气派却压人。门前两侧各cHa一排蓝边黑浪旗，旗下人来人往，却并不乱。迎客执事、账房、护卫、抬礼的小厮，各行其职，竟b不少名门大派山门前还更见规矩。
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